广受瞩目的Google的手机项目GPhone逐渐地现出真容.自2004年起,有关Google进入手机业的传闻不断.随着今年苹果公司的IPhone大热,很多人更将Gphone视为Iphone的终结者,但Gphone的面目依然云山雾罩.近日《纽约时报》的报道揭开了Gphone面纱的一角.报道称,Google并不做硬件,而将做手机操作系统.所谓的Gphone,实际上是供Google向厂商展示其操作系统所用的样机.尽管如此,Google将本身的竞争优势带入手机业,无论对微软等其在互联网软件业的老对手,还是对电信运 营商而言都是重大挑战.

首先,相对于微软的Windows Mobile,GPhone 提供的是免费和源代码开放的操作系统;其次,与Iphone直接和AT&T等电信运营商捆绑的合作模式不同,GPhone很可能会将 Google的广告模式移植到手机操作系统上,采取以用户看广告换取免费打电话的模式,这就颠覆了电信运营商现有的商业模式.对于那些已经花费大量资金培育市场的电信业老大Verizon Wireless和AT&T等等,Gphone将成为他们难以忽视的对手.

Gphone是Google近年来四面出击的最新一步.这个昔日的互联网创新公司,正不断扩张,越来越具霸气,也令越来越多的企业感到威胁.人们开始要问,Google 是否已经太过强大?

搜索加广告模式

搜索是Google最为人所知也是其起家的业务.近两年来,Google的搜索已经从互联网文字扩展到包括图片、视频等各类媒体,并通过收购与合作等方式向图书、报纸、电视等媒体延伸.其新的口号则是“提供整合信息、为全球服务”.

先进的搜索技术不仅吸引了众多网民,同时也令Google掌握了最宝贵的资源——消费者的个人信息以及使用习惯,使得Google能够提供广告商更准确的投放目标.比如,Google放在搜索结果右侧的文字链广告,往往和使用者的习惯相一致.搜索利器与广告模式相得益彰,使得Google这个科技创新企业迅速在商业上取得巨大成功.此后,Google尝试将此模式运用于不同媒体.近一两年间,Google频频通过收购及合作等方式,开始进入游戏、报纸、电台、电视台等各个媒体.

——2007 年4 月,Google以31亿美元收购互联网广告交易平台DoubleClick,进一步巩固了Google在互联网广告领域的优势地位;

——2007 年3 月,Google收购了游戏广告商AdScape,获得了上百款游戏的广告位;

——2006年10月到2007年1月,Google尝试与100个广告商和66家报纸合作,帮助报纸寻找广告商,同时帮助广告商开发报纸的多余广告位.参加测试的报纸,包括了《纽约时报》和《华盛顿邮报》;

——在电台方面,2006年,Google以1.02亿美元收购了dMarc广告购买系统,帮助广告客户购买电台广告.Google 的电台广告系统(Google Audio Ads)有700多家电台合作伙伴,分布在200多个美国主要城市,而美国电台广告年收入约200 亿美元;

——在电视方面,2007年4月,Google和美国卫星电视运营商EchoStar签署协议,进军电视广告领域.EchoStar的DISH网络有125 个频道,覆盖全美国.在Google的AdWords 中,电视台可以竞拍广告位,广告商可以上传电视广告,并选择希望播出的时间和频道,选择是区域覆盖还是全国覆盖.据悉,美国电视广告的市场约为540亿美元.

现在Gphone就要来了,Google很可能将大举进入移动搜索.

Google这种无孔不入的做法,已引起各个行业的不安. 其中一大反对者是微软.今年4月,Google收购DoubleClick时,微软、AT&T 、时代华纳等公司发起了一场抗议“行业垄断”的公关活动.

;今年9月27日,美国参议院司法委员会举行相关听证会.微软的首席法律顾问布拉德· 史密斯(Bradford L. Smith) 以“控诉者”的身份端坐在美国参议员司法委员会的反垄断小组前,而坐在他右边的“辩护者”,则是Google的首席法律顾问大卫·德鲁蒙德(David Drummond).

;史密斯在听证会上表示,网络广告是互联网发展的动力之源.2007年,网络广告的投放达到270亿美元.预计四年后这个数字要翻一倍,变为540亿美元.而Google在搜索类广告上早已经占据主动地位,“全球70% 的搜索类广告都是通过Google 的AdWords 经销.如果Google 兼并了DoubleClick,等于它又在非搜索类网络广告市场上占据了制高点.”

;此前,微软在与Google对DoubleClick的争购战中失利.今年5月,微软又宣布要以60亿美金收购DoubleClick的竞争对手aQuantive.

;无论微软的抗议是否能够得到美国参议员的认同,它作为“控诉者”这一事实本身就颇具讽刺意义.自2002年就任微软首席法律顾问以来,史密斯一直是美国国会反垄断听证会的“辩护者席”的常客.今年9月,微软在欧洲法院败诉,维持垄断判决.

;在微软由创新型小公司发展到令全球心生警惕之心的庞然大物的过程中,“谁来约束微软”以及“微软垄断”的批评不断.“风水轮流转”,现在在全球被斥为“垄断者”的微软却要反Google的“垄断”,不得不令人深思.

;在互联网时代,Goolge越来越显示出王者之气.10月9日,Google的市值达到1945亿美元,微软市值为2847亿美元.尽管双方依然有距离,但联想到Google上市时日不远,而市值飙升如此之快,可以感受到Goolge正紧逼微软.

除了微软,在传统媒体领域,Google 也遭到越来越多的抵制.

——2005 年,Google 开始推行图书扫描计划.当年,美国作家协会(AuthorsGuild )和包括《商业周刊》母公司麦格劳－希尔在内的一批出版商发起诉讼,声称该计划侵犯了他们的版权;

——今年4月,Google和EchoStar签约,进军电视广告时,又遇到来自大型有线电视运营商如Comcast、时代华纳和Cox Communications等的阻力;

——在移动搜索领域,Google正在挑战移动运营商的利益.7月20日,Google(Google)正式宣布愿意出资至少46亿美元,竞购美国的一个无线电频段;

尽管强调“为了消费者的利益,实行开放原则”,Google的举动显然撼动了现有的商业模式以及各个领域的传统竞争者.比如AT&T和Verizon等传统电信运营商就抱怨说,运营商在投巨资建设了网络基础设施后,其利益却被边缘化.

除了威胁传统的商业模式,人们还担心Google会侵犯个人隐私.

比如Google推出的Gmail邮箱,可以对邮件全文进行搜索,并且Goolge会在邮件文字右侧根据信件内容本身自动匹配广告.这引发很多争议.

在9 月27 日的听证会上,微软的法律顾问史密斯问台上的立法者:“我们国家不容许电信运营商通过窃听用户电话来有针对性地卖广告.电脑工业不允许软件公司通过记录用户输入和使用的信息来有针对性地卖广告.可一旦 Google 兼并DoubleClick,它就可以记录下用户绝大多数的网上行为,并用这些信息来锁定该用户可能需要的广告.这难道是可以接受的吗?”

谁来制约Google?

长期以来,Google被视为互联网改变世界的代表.史蒂芬·阿诺德(Stephen Arnold ),《Google的遗产:Google的互联网搜索如何改变应用软件》一书作者认为,Google的目标是推动信息时代脱离个人电脑,让用户在任何连接互联网的设备上完成任务.

“Google 是这个时代的转型计算机平台,可能将微软推下王位.这是一个与微软的个人电脑为中心的世界不同的典范.”史蒂芬预言道.

然后,这个推动新世界转变的公司自身又会发生什么样的转变呢?

这个曾经的互联网创新小公司,已经成长为拥有12000名雇员的巨人.尽管Google的两位创始人拉里· 佩奇(Larry Page) 和塞奇·布林(Sergey Brin)形象依然可爱,Google依然坚持其“不作恶”的公司形象.随着Google的四面出击,已经有了越来越多的敌人,也引发越来越多的警惕和担忧.

这些警惕和担忧可以被视为既有利益者对失去优势的恐慌,但也不乏对于Google自身发展的担忧.

“拥有太多信息就等于拥有太多难以节制的权力.”先驱咨询公司(Precursor LLC)的总裁斯科特·克利兰(Scott Cleland)说.